Schnellkupplungen

Schnellkupplungen gewährleisten ein sicheres und schnelles Verbinden von Leitungen, die Maschinen und Anlagen mit Flüssigkeiten, Gasen oder Strom versorgen. Die Verwendung von Schnellverschlusskupplungen gestaltet die Wartung und Montage von Anlagen deutlich flexibler und effizienter, ohne dass weitere Werkzeuge dafür erforderlich sind. Leitungen lassen sich ebenso schnell trennen und wieder anschließen, was etwa das Auswechseln von Modulen, Aggregaten und Werkzeugen erleichtert. Abhängig von der Bauart, dem Verwendungszweck, den Druckverhältnissen in der Leitung und dem in der Leitung geführten Medium gibt es unterschiedliche Typen und Varianten von Schnellkupplungen.

Mono-Schnellkupplungen vs. Multi-Schnellkupplungen

Mono- oder Einfachkupplungen verbinden lediglich eine Leitung und bestehen aus zwei Verbindungsteilen, der Kupplung und dem Nippel. Je nach Verwendung gibt es Durchgangskupplungen, die den freien Durchgang eines Mediums ermöglichen oder Verschlusskupplungen die die Leitung mit einem Ventil verschließen. Clean-Break-Kupplungen gewährleisten zum Beispiel das tropffreie Kuppeln und Entkuppeln von Leitungen in sensiblen Branchen wie der Chemieindustrie. Monokupplungen sind für verschiedene Betriebsdrücke im Niederdruck– (bis zu 100 bar) Mitteldruck– (bis zu 250 bar) oder Hochdruckbereich (bis zu 3000 bar) ausgelegt. Sie verbinden Leitungen, in denen flüssige oder gasförmige Medien geführt werden, seien das beispielsweise Wasser, Öl, Schmierfett, Kraftstoff oder Gas. Bei Mono-Schnellkupplungen wird hinsichtlich des Verbindungsmechanismus unter anderem zwischen Schraub- und Steckkupplungen unterschieden.

Im Unterschied zu Einfachkupplungen verbinden Multi- oder Mehrfachkupplungen mehrere Leitungen miteinander. Auf diese Weise ist gewährleistet, dass die Leitungen unverwechselbar sind und das Kuppeln deutlich beschleunigt und vereinfacht wird. Mehrfachkupplungen gibt es als Gehäuse-, Kompakt- oder Plattenbauweise, wobei Anlagen mit verschiedenen fluiden Stoffen oder elektrischer Energie versorgt werden. Je nachdem, wie der Kupplungsvorgang stattfindet, wird zwischen handbetätigten Multikupplungen, hydraulisch, pneumatisch oder elektrisch betriebenen Dockingsystemen sowie Werkzeugschnellwechselsystemen für Industrieroboter unterschieden.

Einsatzbereiche von Mono- und Multikupplungen

Sowohl Mono- als auch Multi-Schnellkupplungen kommen in zahlreichen Industriebranchen zum Einsatz und ermöglichen nicht nur Flexibilität und einen größeren wirtschaftlichen Nutzen, sondern ebenfalls ein hohes Maß an Sicherheit beim Verbinden von Leitungen. Schnellverschlusskupplungen finden Anwendung in der Automobil- und Stahlindustrie, im Maschinen- und Anlagenbau, der Verkehrs-, Offshore- und Wehrtechnik. Zu den besonders sensiblen Branchen, in denen Schnellkupplungen unerlässlich sind, zählen darüber hinaus die Chemie- und Pharmaindustrie, Luft- und Raumfahrt sowie Medizintechnik.

Schnellkupplungen in Automobilindustrie, Verkehrstechnik sowie Maschinen- und Anlagenbau

In der Automobilherstellung erleichtern insbesondere Multikupplungen und Dockingsysteme den Produktionsprozess und dienen zur Medien- und Energieversorgung an Pressenwerkzeugen oder von Schweißzangen. Werkzeugschnellwechselsysteme sind direkt an Roboter angeschlossen und so zentraler Bestandteil des Produktionsprozesses im Karosserie-Rohbau oder in den Prüfungsanlagen. Monokupplungen hingegen verbinden Flüssigkeits-, Gas- und Luftleitungen, zum Beispiel beim Lackieren. In der Verkehrstechnik, sei es im Automobilbereich, bei der Bahn oder in der Schifffahrt, spielen Einfachkupplungen eine weitaus größere Rolle, etwa in Kühl- und Bremssystemen, für die Hydraulik in Fahrzeugen oder die Betankung mit gasförmigem Wasserstoff. Im Anlagenbau sind wiederum spezielle Kupplungen im Einsatz, mit denen Leitungen automatisiert und tropffrei verbunden und getrennt werden können, etwa in Hydrauliksystemen.

Stahlindustrie, Offshoretechnik, Wehrtechnik und Luft- und Raumfahrt stellen hohe Anforderungen an Kupplungen

Aufgrund der extremen Beanspruchung müssen Schnellkupplungen in der Stahlindustrie und Offshoretechnik besonders hohe Anforderungen erfüllen. Sie versorgen Stahlindustrie-Anlagen mit Energie, Hydraulik, Druckluft oder Gas. Handbetätigte Multikupplungen kommen an Kokillen zum Einsatz, Koaxialkupplungen sorgen für die Kühlung elektrischer Leitungen. Mono- und automatisierte Multikupplungen werden auch zur Medienversorgung an Haubenglühöfen eingesetzt. In der Offshoretechnik sind Mono- und Multikupplungen unter Wasser sowohl von Tauchern als auch ferngesteuerten Unterwasserfahrzeugen (sog. ROV) bedienbar und werden unter anderem für Gasleitungen oder zur Hydrauliksteuerung eingesetzt. Gleichermaßen spezielle Anforderungen werden an Schnellkupplungen in der Wehrtechnik und Luft- und Raumfahrt gestellt. Sie kommen beim Wechseln von Aggregaten in Waffensystemen ebenso zum Einsatz wie bei Prüfanlagen oder zur Medienversorgung von Raumfahrzeugen.

Schnellverschlusskupplungen bieten Sicherheit in Medizintechnik, Chemie- und Pharmaindustrie

Präzise funktionierende Schnellverschlusskupplungen gewährleisten ein hohes Maß an Sicherheit in der Medizintechnik und Chemie- und Pharmaindustrie. Unverwechselbare Schraub- und Steckkupplungen sind für die medizinische Gas- und Atemluftversorgung ebenso unerlässlich wie Schnellkupplungen an Dialysegeräten für die Wasserversorgung und Konzentratleitungen oder Clean-Break-Kupplungen für Kühlleitungen bei der Computertomographie. In der Chemie- und Pharmaindustrie, wo mit besonders aggressiven Medien gearbeitet wird, kommen Schnellverschlusskupplungen unter anderem bei der Probeentnahme zum Einsatz. Clean-Break-Kupplungen gewährleisten, dass Leitungen tropffrei sowie möglichst ohne Lufteinschluss und Medienverlust verbunden und getrennt werden können. Beim Verladen spielen Nottrennkupplungen eine wesentliche Rolle: Beim Überschreiten einer vorbestimmten festgelegten Abreißkraft wird die Medienzufuhr automatisch und zerstörungsfrei entkuppelt, damit die Leitung nicht abreißt und das Medium nicht austreten kann.